اختارت وزارة الطاقة الأمريكية، مع التأكيد على أهمية تأمين سلاسل إمداد المواد المعدنية الحيوية، مؤخرًا أربعة مشاريع للحصول على ٧٣ مليون دولار من خلال مبادرة "معدن المستقبل". تهدف هذه المشاريع إلى إنشاء مختبرات محلية لتكنولوجيا استخراج المعادن المبتكرة والمساعدة في تسريع تسويق هذه التكنولوجيا.
تحويل في الصناعات المعدنية بتكنولوجيا جديدة
قال كريس رايت، وزير الطاقة الأمريكي، في هذا الصدد: "سيساعدنا الاستثمار في نقل تكنولوجيا استخراج المعادن المتقدمة من المختبر إلى الميدان على تحرير الموارد المعدنية الواسعة في أمريكا." كما أكد أن هذه الاستثمارات ستظهر أن الابتكارات الأمريكية يمكن أن تقدم تعريفات جديدة لاستخراج المعادن الحديثة. وقالت أودري روبرتسون، نائبة وزير الطاقة، في هذا السياق: "من خلال إنشاء مختبرات عالمية، نحن نسرع التقدم الذي سيعزز سلاسل الإمداد، والقوى العاملة، والتنافسية الوطنية لدينا."
المشاريع المختارة وأهدافها
اختار مكتب تكنولوجيا استخراج المعادن المتقدمة ومعالجة المواد المعدنية في وزارة الطاقة، شركة Innovative Wireless Technologies التي تتخذ من لينشبرغ مقرًا لها. ستعمل هذا المشروع في مواقع مختلفة في ولاية فرجينيا الغربية وكولورادو، وهدفه هو إنشاء مختبر وطني لتسريع تطوير وتطبيق تكنولوجيا استخراج المعادن المتقدمة التي تزيد من سلامة وكفاءة ومرونة سلسلة الإمداد.
أيضًا، تعتبر جامعة أريزونا كأحد المشاريع المختارة، لديها خطة لإنشاء مختبر وطني تحت الأرض في ساهواريتا يساعد في تسريع تطوير تكنولوجيا الاستخراج، والكهرباء، وإدارة الطاقة. بالإضافة إلى ذلك، تم إضافة Curators of the University of Missouri إلى هذه القائمة بهدف إنشاء أرض اختبار متعددة الأغراض في رولاي، ميزوري. سيتولى هذا المركز تصميم وبناء تكنولوجيا جديدة لاستخراج المعادن.
أخيرًا، تخطط جامعة ميثوديست الجنوبية لإنشاء أول منجم اصطناعي في العالم في نوازوتا، تكساس، بهدف نقل تكنولوجيا الاستخراج الحديثة من المفاهيم المختبرية إلى الميدان العملي. تمثل هذه المشاريع عزم وزارة الطاقة الأمريكية على تعزيز تكنولوجيا استخراج المعادن ودعم البحث والتطوير في هذا المجال.
